Perdagangan dan trade-off: Pakar bisnis melihat peluang bagi Wisconsin selama pemerintahan Trump kedua

Wisconsin Utara terkenal sebagai pusat pelayaran strategis, dengan Pelabuhan Duluth-Superior menjadi pelabuhan pedalaman terjauh di Amerika Serikat.

Selain kapal bijih yang sebagian besar melayani Great Lakes, kapal ini juga menangani impor dan ekspor dari seluruh dunia. Ada juga perusahaan lokal dan regional yang menangani barang datang dan pergi ke luar negeri.

Pergeseran dalam kebijakan perdagangan dan tarif yang diperkirakan terjadi pada pemerintahan Trump kedua mungkin menimbulkan tantangan terhadap pengaturan tersebut namun juga dapat menciptakan peluang.

“Pelabuhan Great Lakes, termasuk Pelabuhan Duluth-Superior, menghadirkan peluang yang dapat dimanfaatkan oleh pemerintahan baru kita untuk mendukung manufaktur di pedalaman negara ini dengan lebih baik,” kata Chris Wojtowicz, konsultan perdagangan internasional di Pusat Pengembangan Usaha Kecil di Universitas Wisconsin-Unggul.

Dia berbicara dengan Robin Washington dari WPR tentang “Edisi Pagi” tentang peluang dan tantangan dengan kebijakan yang akan datang, serta pemilihan Sean Duffy, mantan anggota Kongres wilayah tersebut, oleh Presiden terpilih Trump, sebagai Menteri Transportasi AS.

Wawancara ini telah diedit untuk kejelasan dan singkatnya.

Robin Washington: Berapa banyak perdagangan internasional yang dilakukan oleh bisnis lokal saat ini, dan apa saja sektor utamanya?

Chris Wojtowicz: Wisconsin mengalami tahun yang fenomenal pada tahun lalu, dengan sekitar $20 miliar barang dan jasa diekspor. Produk utama tersebut adalah barang pertanian, barang teknik, dan barang manufaktur. Beberapa nama besarnya adalah Harley-Davidson dan Mercury Marine. Ada juga banyak hasil hutan yang dihasilkan di Wisconsin utara untuk diekspor.

Beberapa di antaranya adalah perusahaan yang tidak Anda duga. Ada sebuah perusahaan di Rice Lake yang menguasai sekitar 60-70 persen industri berskala dunia. Mereka membuat timbangan mulai dari timbangan yang dapat menimbang lokomotif hingga timbangan yang dapat Anda temukan di laboratorium biologi.

RW: Sektor manakah yang menurut Anda paling terkena dampak kebijakan perdagangan pemerintahan baru?

CW: Mereka semua. Kami mendapat manfaat dari beberapa pembelajaran di era COVID mengenai mimpi buruk transportasi dan logistik yang menyelimuti pelabuhan kami saat itu. Ada cadangan di mana-mana mulai dari Seattle hingga Los Angeles dan di Pantai Timur dari New York dan New Jersey hingga tikungan hingga Houston.

Dan kemudian kami mulai menyadari bahwa kami memiliki peluang – seperti katup pelepas, jika Anda mau – dengan pelabuhan Great Lakes, termasuk Duluth-Superior. Dan dunia usaha mulai meliriknya dibandingkan memasukkan barang ke dalam kontainer di kereta api dengan biaya yang sangat tinggi.

RW: Peluang internasional baru apa yang menurut Anda mungkin muncul pada masa ini?

CW: Saya melihat ini sebagai peluang yang sangat besar bagi pemerintahan mendatang untuk memanfaatkan tujuan mereka dalam meningkatkan produksi dalam negeri. Ada sebuah perusahaan di Chippewa Falls yang memuat beberapa kontainer berisi kacang merah di Pelabuhan Duluth-Superior menuju pasar Eropa.

Bagi saya, yang tertulis di dinding adalah bahwa jalur pelayaran ini adalah sesuatu yang akan menarik industri dengan biaya transportasi yang lebih rendah dan peningkatan efisiensi untuk mengekspor atau mengimpor barang-barang mereka.

RW: Apakah impor juga akan terkena dampaknya?

CW: Ada perusahaan asing yang berinvestasi dan berekspansi di Amerika Serikat. Ada banyak investasi langsung dari perusahaan-perusahaan Italia ke Green Bay, misalnya.

Kota Superior telah berupaya menciptakan Zona Perdagangan Luar Negeri yang akan membantu perusahaan pengimpor mengurangi beberapa bea dan tarif.

Jadi, katakanlah saya mengimpor suku cadang untuk membuat mesin pemotong rumput, dan suku cadang tersebut dikenakan tarif bea masuk 5 atau 10 persen. Saya akan dapat membawanya ke Zona Perdagangan Luar Negeri, dan merakitnya dengan suku cadang yang diproduksi di Amerika Serikat, dan pada akhirnya, saya telah membuat mesin pemotong rumput.

Ketika mesin pemotong rumput tersebut meninggalkan Zona Perdagangan Luar Negeri, tarif bea masuknya nol persen. Kota Unggul sedang dalam pembicaraan dengan konsultan untuk memulainya.

RW: Sean Duffy, mantan Anggota Kongres Distrik ke-7 Wisconsin, telah ditunjuk oleh Presiden terpilih-Trump untuk mengepalai Departemen Transportasi AS. Saya yakin departemen ini mungkin menghasilkan jumlah kontrak pemerintah terbesar kedua setelah Departemen Pertahanan. Apakah menurut Anda daerah kita akan mendapat manfaat jika salah satu dari mereka memimpinnya?

CW: Saya harap begitu. Maksudku, dia dari sini. Saya sangat berharap Sean Duffy memanfaatkan peluang luar biasa yang dimiliki Wisconsin.

Jika Anda memiliki gagasan tentang sesuatu di Wisconsin utara yang menurut Anda harus kita bicarakan di “Edisi Pagi”, kirimkan kepada kami di north@wpr.org.