Pasangan Pindah ke Jepang dan Mengubah Rumah Terbengkalai senilai $6,5K menjadi Wisma

• Dani dan Evan Benton pindah ke Jepang dengan visa bisnis startup pada tahun 2023.
• Mereka membeli sebuah rumah kosong seharga $6.500 dan mengubahnya menjadi wisma.
• Pasangan ini juga memulai sebuah wisma dengan peternakan dan bisnis peternakan lebah.

Setelah enam tahun menjalankan pertanian perkotaan dan menyewa Airbnb di New Orleans, diikuti dengan 15 bulan perjalanan dan menjaga rumah sekitar Meksiko, Dani dan Evan Benton siap untuk petualangan berikutnya.

Mereka tahu bahwa mereka ingin menjalani kehidupan pedesaan yang sederhana namun tetap memiliki akses terhadap fasilitas modern. Idealnya, mereka juga berada di daerah dengan iklim yang baik sehingga mereka dapat menanam makanan mereka sendiri sebanyak mungkin.

Tujuan mereka selalu memulai a wisma serupa dengan apa yang mereka alami di AS, dan melakukan hal ini di Jepang tampaknya dapat dilakukan, terutama mengingat negara tersebut telah melakukannya 8,5 juta Akiya, atau rumah terbengkalai, di daerah pedesaan untuk dijual.

Hal ini membantu Evan juga berbicara bahasa Jepang, setelah mempelajari bahasa tersebut di perguruan tinggi.

Karena mereka selalu menyukai rumah-rumah tua dan tertarik pada gagasan itu merenovasi anak tersebutmereka memutuskan untuk mengambil risiko.

Mengajukan permohonan visa bisnis startup

Pada awal tahun 2023, pasangan ini mulai berupaya memulai bisnis startup visa di Jepang.

Permohonan visa mengharuskan mereka untuk mengajukan proposal yang merinci rencana bisnis mereka.

Selain wisma mereka – yang mencakup produksi madu dan usaha pertanian skala kecil – pasangan ini juga menginginkannya membuka wisma. Selain itu, Dani, 40, juga berencana menawarkan jasa fotografi.

Mereka tertarik ke pulau Omishima, yang berjarak lebih dari satu jam dari bandara Hiroshima, sebagian karena pulau tersebut merupakan salah satu dari sedikit wilayah yang menawarkan visa bisnis startup.

“Apa yang dilakukan startup visa adalah mendorong orang asing untuk melakukan hal tersebut pindah ke Jepang khusus untuk memulai usaha kecil,” Dani, seorang fotografer profesional, mengatakan kepada Business Insider. “Anda mendapatkan izin tinggal, dan Anda memiliki waktu enam bulan untuk melakukan hal-hal seperti membuka rekening bank, memasukkan bisnis Anda, mendapatkan pendanaan, dan mendapatkan lisensi apa pun yang Anda bisa. membutuhkan.”

Salah satu dari persyaratan visa utama adalah pasangan tersebut menginvestasikan setidaknya 5 juta yen Jepang, atau sekitar $32,450, ke rekening bank bisnis mereka atau mempekerjakan minimal dua karyawan.

Proposal mereka disetujui setelah beberapa kali revisi, dan mereka diberikan visa bisnis startup pada akhir Juni 2023.

Mengubah properti menjadi wisma

Saat mereka memilah permohonan visa, pasangan itu juga membeli akiya pertama mereka, yang akan diubah menjadi wisma.

Proses perburuan properti mereka lancar karena mereka telah melihat listingnya bahkan sebelum meninggalkan AS. Rencana akhir mereka adalah memiliki dua akiya — satu untuk wisma dan satu lagi sebagai tempat tinggal mereka sendiri.

“Kami punya daftar rumah di Omishima yang ingin kami kunjungi langsung ketika kami akhirnya sampai di sini,” kata Evan, 41 tahun, kepada BI.

Saat melihat akiya — yang pada akhirnya akan mereka beli sebagai tempat tinggal — agen real estat mereka menunjukkan akiya lain di dekatnya yang belum terdaftar secara online.

Yang terakhir ini dimiliki oleh seorang pria Jepang berusia 75 tahun yang masih tinggal di lingkungan tersebut. Orangtuanya dulu tinggal di rumah itu, tapi mereka meninggal satu dekade lalu. Sejak saat itu, rumah tersebut tidak tersentuh, dan bahkan ada perabot yang tertinggal.

“Itulah wisma yang kami beli,” kata Evan, mantan terapis pijat. “Kami menemukan rumah kami terlebih dahulu, tapi kemudian kami membeli wisma terlebih dahulu.”

Mereka membayar 1 juta yen Jepang, atau sekitar $6.500, untuk wisma mereka.

“Ini seperti proyek daur ulang yang paling utama,” kata Dani. “Ini benar-benar menyelamatkan seluruh rumah dan sebanyak mungkin isinya.”

Syukurlah, kondisi akiya cukup baik, dan mereka bisa tinggal di dalamnya selama renovasi.

“Itu terutama kosmetik, jadi banyak barang yang butuh waktu lama untuk dibersihkan,” kata Evan.

Akiya bahkan memiliki toilet modern yang sudah terhubung dengan sistem pembuangan limbah kota.

“Tetapi kami sudah lama tidak mempunyai air panas, sehingga saat kami sedang melakukan renovasi, kami harus turun ke pemandian umum,” kata Dani.

Pasangan ini melakukan sebagian besar pekerjaan sendiri dan bahkan mendokumentasikan proses renovasi rumah mereka YouTube saluran.

Namun, mereka menyewa beberapa kontraktor untuk mendapatkan bantuan karena mereka mempunyai tenggat waktu enam bulan untuk membangun dan menjalankan wisma mereka.

“Kalau kami punya waktu setahun penuh, kami sendiri bisa melakukannya,” kata Dani.

Pasangan itu mengatakan mereka menghabiskan sekitar $19.000 untuk renovasi akiya dan $5.000 untuk furnitur, peralatan, dan barang-barang rumah tangga lainnya.

Wisma untuk disewa di Airbnb

Bukan hanya Dani dan Evan yang tertarik dengan rumah-rumah tua dan kosong di pedesaan Jepang. Karena menyusutnya populasi dan migrasi internal, Jepang memiliki jutaan rumah kosong di daerah pedesaan.

Namun, berkat harga yang rendah dan tidak adanya batasan bagi orang asing untuk membeli properti, jumlah ini semakin banyak orang asing memilih untuk membeli rumah tua ini dan memberikan kehidupan baru kepada mereka.

Wisma pasangan tersedia untuk disewa Airbnb mulai dari 20.000 yen Jepang per malam.

Mereka menerima tamu pertama mereka pada bulan November tahun lalu, dan ketika visa bisnis awal enam bulan mereka jatuh tempo pada bulan berikutnya, pasangan tersebut memperoleh visa manajer bisnis.

Omishima berada di tengah-tengah rangkaian enam pulau yang dihubungkan oleh jembatan gantung panjang yang dikenal sebagai Shimanami Kaido, sebuah jalur bersepeda dan objek wisata terkenal.

Ada toko kelontong dan beberapa restoran lokal di dekatnya, serta kuil populer dan museum samurai di pulau itu, kata Dani.

Seperti banyak orang tempat di JepangOmishima juga sangat aman, kata Dani: “Kami tidak pernah mengunci pintu.”

Kini setelah pasangan tersebut membangun wisma mereka, mereka akan memfokuskan energi mereka untuk mengubah akiya lain yang mereka beli — yang berjarak dua menit — menjadi rumah mereka.

“Sudah 40 tahun terbengkalai, sehingga masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan,” kata Dani.

Selain itu, mereka juga berupaya membangun usaha peternakan dan produksi madu.

“Kami menikmati makanan Meksiko dan sangat merindukannya di Jepang, jadi pada dasarnya, kami fokus pada sayuran Meksiko, menanam tomat, tomatillo, dan semua jenis cabai,” kata Evan.

Sedangkan untuk produksi madu, pasangan ini baru saja memanen madu tahap pertama dari 12 koloni lebah mereka, tambahnya.

Pasangan itu telah tinggal di Jepang selama hampir dua tahun, dan perubahan gaya hidup terbesar yang mereka sadari adalah mereka lebih terhubung dengan komunitas lokal dibandingkan saat kembali ke AS.

Tidak hanya mereka lebih mengenal tetangganya, pasangan ini juga memiliki hubungan yang lebih dekat dengan mereka.

“Semua orang tinggal di wilayah terkonsentrasi yang sama, lalu mereka pergi ke ladang masing-masing dan bertemu satu sama lain di jalan,” kata Evan. “Jadi kami selalu menyapa orang-orang di jalan.”

Apakah Anda baru saja pindah ke negara baru dan menemukan rumah impian Anda? Jika Anda memiliki cerita untuk dibagikan, hubungi reporter ini di agoh@businessinsider.com.